作者：丹·希普尔

2024年8月2日

• 过去几十年的定义性软件产品是电子表格。在Excel之前，VisiCalc被认为是第一款杀手级应用程序。它改变了专业人士的工作方式，变得如此重要，以至于人们购买电脑只是为了使用它。在20世纪80年代，各公司为电子表格的主导地位展开了全面竞争。IBM的Lotus-1-2-3等参赛者获得了市场份额，1985年微软发布Excel时，VisiCalc遭遇了激烈的竞争。随着90年代Windows 3.0的发布，Excel成为了主导的电子表格程序。从此，我们再也没有回头。
• Excel是一个好的产品，因为它使初学者容易上手：只需在单元格中开始输入即可。但它成为伟大产品的原因是它也非常强大：专家用户可以进行复杂的财务建模、数据分析和可视化，甚至构建视频游戏。
• Excel最初是为从事财务和会计工作的商业用户设计的，但其多功能性使其成为一种无所不在的通用工具。它也成为了创业点子的来源。只需找到一个在Excel中手动操作流程的客户，然后为他们构建一个SaaS应用程序。
• Stripe的Patrick McKenzie最好地总结了Excel的生成性，他写道：“我最喜欢的软件未满足需求的症状是任何由一名员工更新、发送给另一名员工、更新后再发送回来的Excel电子表格。每次发生这种情况，一位SaaS天使就会获得它的翅膀。”
• 风投家Tomasz Tunguz首次观察到，在过去15年里，Excel已经被解包成许多其他应用程序，如Asana、Looker和QuickBooks。但这种解包只有在Excel变得足够普及，用户知道他们需要一个专门定制的替代品后才有可能。为了实现这一点，Excel需要广泛的采用，拥有使用它来支持其未设计的利基工作流程的高级用户。
• 一旦这些工作流程被创建，高级用户就会意识到其工作流程的某些部分效率低下，或者缺少某些功能来满足其用例。他们感到需要专门的工具——这就成为B2B SaaS发展成3270亿美元市场的机会。
• 就像Excel催生了B2B SaaS时代一样，通用聊天机器人应用程序如ChatGPT、Claude和Gemini将为新一代计算机用户催生一个新的创业时代。AI聊天机器人具有与Excel相同的易用性和强大功能的结合。它们也正在以更少的时间达到相同程度的通用性。
• 今天使用AI的人们正在熟悉AI软件的基本单元：提示、上下文窗口、少样本学习和多模态。他们将使用ChatGPT或Claude为其利基市场创建工作流程。在此过程中，他们将对这些工作流程如何变得更好、更容易、更便宜、更快和更安全形成意见。
• 这创造了将这些工作流程解包成一个完全独立的应用程序的机会。随着LLM的采用增加，创业的机会也会随之增加。
• 我亲眼见过这一点。大约一个月前，我们发布了Spiral，这是一款自动化重复创作工作的AI应用程序，如X帖子、LinkedIn帖子、标题创作和产品发布说明。它已经拥有超过3500个用户，并且每天都在增长。
• 本质上，Spiral是一个提示生成器。它在后台使用Claude，因此，从技术上讲，您在Spiral中能够做的任何事情，在Claude中也都可以做到。
• 但Claude的聊天界面并不适合Spiral擅长的任务。在Claude中，很难跟踪您需要输入的复杂提示以获得良好的结果。与团队分享您发现的提示也很困难。
• Spiral是一个针对特定工作流程更好的界面：创意人员和商务人士希望将其内容转换为不同的媒体。但它只能在现在变得流行，因为人们已经习惯于使用ChatGPT和Claude进行类似任务。他们已经准备好使用专门定制的工具。
• “AI包装器”这个术语一直带有贬义。暗示没人会使用专门定制的AI工具，因为他们可以使用ChatGPT或Claude获得相同的结果。
• 但事实正好相反。ChatGPT和Claude通过让人们找到一般工具无法满足的用例，增加了对包装器的需求。
• 事实上，ChatGPT和Claude不仅不会碾压初创公司，它们还是寻找创业点子的好地方。
• 如果你想在AI时代创业，只需观察你如何使用ChatGPT或Claude。如果你在重复做某件事，并且输出令人印象深刻，那么它可能就能成为一个独立的应用程序。